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第9章（第2页）

第5章 所谓神罚

第二天清晨，天色阴沉，似乎连阳光也不再眷顾这个被神灵降灾之处。村民们仍然围坐在祭台周围，默默祈祷着，祭火仍在，在白日下显得愈发微弱，只能看见漆黑的木头上若有若无的橙色微光。

里长一夜未眠，此刻他带领几个青年，带着村民们对山神的祭品，往深山里走去。他留下几个德高望重的老者处理余下的事物，安抚恐惧的村民们，等待着里长带来神灵的旨意。

在里长归来之前，事情却突然不受控制起来。

打破者肃穆氛围的是一个抱着孩子的妇女，她怀中的孩子也突然在半夜里发起了高烧，而且持续不退，她实在没有办法，只能冒着触怒山神的风险跑回来求救。

“山神啊，救救我的孩子！”

“怎么了？”她的丈夫跑过去，摸了摸孩子发烫的额头，慌乱地出声：“怎么这么烫，找过姚姜了吗？”

“姚姜前两天就不在了，里长说她上山采药了！”

“这可怎么办？”

宋乙原本也在人群中祈祷，听到这话，急忙冲出去，他看着因为高烧而面色痛苦的孩子，不知所措地抹了把额头，随即抱起孩子：“不管了，去找阿姜！”

他刚跑过去，紧接着却又有第二个、第三个妇女抱着发烧的孩子焦急地来到祭典求救，围坐的村民逐渐躁动起来，眼看形势就要控制不住——

“山神发怒了，我们要遭殃了！”

“这就是山神的惩罚吗？”

“为什么要怪罪孩子，山神啊，让我代替我的孩子吧！”

“我们到底犯了什么错？”

祭台上的老者试图稳住局势：“大家先不要慌张，孩子们会没事的，里长会求得山神的原谅！”