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第2章（第1页）

沈墨卿教徒弟和别个师父不同，白日里学的是唱念做打，到了夜间，竟是和一般人家的孩子一样念书习字。小孩子家白日里练功辛苦，到了夜里自然贪睡些，沈墨卿往往便是一戒尺上去打醒。

这一日吃罢了晚饭，他检查看昨日叫他们习的字，发觉除了九儿以外，都写得不成样子，怒道：“你们别当着有好嗓子好工夫就能成角儿了，这天底下有多少吃这口饭的，能有几个成角儿的？你们唱的都是帝王将相，演的俱是才子佳人，腹内没点子墨水，演出来也是一身草莽气，没得叫人笑话，将来也就只配跟着草台班子走街串巷。”

赵飞卿将息了半年，这时已能下床拄着拐棍慢慢行走了，整日躺着也闷得慌，故此每日都挣扎着走到前头来一起吃饭，此刻听得师兄声色严厉，插口笑道：“还都是孩子，慢慢教，别逼紧了。”沈墨卿叹道：“你瞧瞧都写成什么样子。耍起花枪来都顺溜得很，怎么握支笔倒比千斤还重，写的字我竟是认不得的。”

赵飞卿看了字也笑，道：“一个个字不成字，倒跟鬼画符似的。你们也该体谅下师父的苦心。他原也是为着你们好，将来成了角儿便宜的还不是你们。”又劝沈墨卿：“今儿就让他们早些歇了吧，下回如此，再罚也不迟。”沈墨卿道：“今儿瞧你们师叔的份上，暂且饶了你们，若有下次，仔细你们的皮。都回去罢。”

赵飞卿见人都退出去了，方才问：“这个九儿，怕是有些来历，哥哥哪里买来的？”

沈墨卿道：“你可是看了他的字起的疑心？你看他横如阵云，点似堕石，钩若劲弩，其字形清秀平和，颇得卫夫人神韵，哪里是初学写字的样子。就是你我现如今写下字来也是不如他。想当年，为了练字，我们可是吃过师父多少板子。哥哥也曾私下问过他，他只说是曾跟村上私塾先生学过，旁的再不肯说。”又道：“我想着这个孩子我们要好生看觑才是。一来这么个乾旦好苗子别委屈了他，和那些粗胚子混一起，倒把他的灵秀混没了。再者也为将来留个退步。”赵飞卿点头称善。

第二日练罢了功，沈墨卿就吩咐下去，自此之后九儿不再和其他师兄弟挤在一处，另行在西厢一处偏房安歇。

沈墨卿前脚才走，学老旦的福儿先跳将起来。偏他们才学了《西厢记》，福儿便骂道：“好一个莺莺小姐，只可惜没有个好红娘来给你穿针引线。”九儿收拾了包裹出来正听得清楚，一张脸儿立时煞白也不做声，抿着唇直直看着福儿。福儿被他一瞧，心下发虚侧过脸去不敢看他。

倒是大师哥德生听他说得刻薄恶毒，按捺不住，踏上几步握拳要打，福儿本就是怠惰的主，看着德生嘲笑道：“你们一个生一个旦，整日里做夫妻的，怪道你帮他。”

德生听他说得越发难听，骂道：“你满嘴喷蛆，再不教训你还不知道马王爷是三只眼。”说着一拳便打了下去，正在福儿面门上，立时鼻血横流。福儿吃了一拳哪里肯吃亏，抹了一把血一头撞在德生肚子上将他撞倒，两人倒在地上扭打在一起。

德生学的是武生，每日里除了开声练唱，顶要紧的倒是耍枪弄刀，再者年纪本来就比其他孩子大上一岁，此时个子已高过福儿一个头，力气也大上许多，几下便将福儿按在地上，骑在他身上，照着头脸一连打了好些拳。福儿眼见打不过竟是张开了口，狠狠一口咬在了德生的手掌上，德生吃痛，“啊呦”叫了声，一甩手跳将起来。福儿爬起身来，朝地上啐了口带血的唾沫，道：“你今儿有种就打死我，打我不死便是小老婆生的。”

德生听他说无赖待再要上去，横里一只雪白素手伸来拉住他袖子，道：“大师哥，由他去罢。”却是九儿，德生看着他澄碧双眼，忽地一腔怒气息了一半，点头依允。倒是福儿不肯罢休，狠狠道：“不用你来假充好人，料他也不敢将我怎样。”

九儿轻声道：“凭你怎地说，我自问并没有做过半点对不住人的事。”不知怎地，他小小年纪，说这番话时却是一派萧瑟。德生和福儿听他说得凄苦都做声不得，各自松开了手看着他拎着包裹离去。

德生师兄弟为着九儿打架，自然有好事的人将这桩事情去学给去了沈墨卿师兄弟知道。沈墨卿忍俊不禁，笑骂道：“两只猴崽子，能多大点年纪，旁的本事没学会，倒先拈酸吃醋起来。”当下让跟班长喜去叫了两人来，静静瞧了瞧两人青肿面孔半晌才道：“你们既然闲得慌，都给我练朝天蹬去，两柱香不点完不许下来。”一行叫人在香炉里插上香。

德生福儿对瞧一眼只得走到墙跟，将右腿伸高至耳跟处，在脚面上搁上一满碗水，下腰，将身体绷做一线，额头上再隔上一碗水，若是两柱香的时辰里那水溅出一星半点，便得重头来过，两人咬牙忍耐，好不容易才熬将下来。等沈墨卿叫他们下来已是手足酸软，还得过来磕头。

赵飞卿这才开口：“世人已将咱们梨园行归入贱籍，大伙儿到了这个地步更该互助，自己尊重才是。你们师兄弟今日为点子小事就打架，传出去可不更叫人瞧得低了，今儿你们师傅罚你们也是为着你们好，可记住了没有？”

这番话说得师兄弟二人都低下了头不做声。这娼.优.隶.卒都归入了贱流，那是连乞丐都不如的，便是脱了籍，子孙三代内也不能求取功名，更不能与“良”家通婚。女儿家还可嫁于人为妾，虽然为人滕妾，也属命薄，若遇上夫婿无良，正室捍妒，更多有夭折的，然总算生出的子女算是脱了贱籍，得出生天。男子却只能同在贱籍中择女成婚，生出子女依旧循了父母老路走，着实的可怜。但凡有旁的路子，再没有父母愿意将孩子往这个泥沼里推。